1. 簡介

印度象神，也稱印度象頭神，梵文：गणेश，Gaṇeśa，英文：Ganesha或Ganesh或Vigneshvara，尊稱為：Ganapati。像印度的很多其他神一樣，他也有成百上千個不同的名稱(Lord Ganesha的108個名字)。最早時還由於他單個象牙(另一個被折斷)而直接取名為“一隻牙”(Ekadanta)。中文翻譯版本有：迦尼薩、伽內沙、伽內什、甘耐施、迦涅什等。

迦尼薩是印度神話和民間百姓中知名度最高、最受崇拜的智慧、財富之神。他在印度無論是宗教或者非宗教的場合都受到普遍的崇拜。比如在舉行公司開張、奠基儀式之前、結婚、朝聖前、出遠門、拜師開學、開店、購買新車、開動新機器設備等都會敬拜迦尼薩，以求破除障礙、一帆風順、取得成功。象神還可以協助信眾接近其他的神祗，世人相信迦尼薩帶來成功和幸福。

2. 象神的來歷

一般認為，象神迦尼薩Ganesha是濕婆神(Shiva)與雪山女神(Parvati，婆婆諦)之子。還有以下幾種說法：

1). 濕婆神自造象神(濕婆神大笑而使Ganesha誕生。濕婆看到他兒子太過可愛迷人，因此故意用大象的頭換兒子的人頭，同時還讓兒子挺著靦腆的大肚皮);

2). 雪山女神自造象神(用檀香木漿捏出一個人形，賦予其生命，用來守護自己洗澡，而後被濕婆神誤以為他人而砍掉腦袋);

3). 神秘地出現而被濕婆和雪山女神共同發現並認養等等各種傳說。

關於象頭形象的來歷有幾種版本，流傳最廣的一種說法是說大自在天濕婆的妻子雪山女神婚後久無子息，濕婆自己是破壞神，也沒辦法，只好叫老婆去拜託毗濕奴，每日以鮮花，果品，珍寶，黃金供養，並飯婆羅門一千人，持續一年，並齋戒沐浴，凝神壹志，存想毗濕奴。

婆婆諦就在恆河邊舉行這種儀式。 有一天見到一個年老的婆羅門，叫她回自己的屋裡， 就可以得到一個兒子。婆羅門是克利斯那神 (Krishna) 化身， 他後來就變成婆婆諦的兒子，叫做迦尼薩 (Ganesa) 婆婆諦得子。諸神都來慶賀，大家都搶著看嬰兒，只有土星神莎尼(Sani)低首垂目，不敢看嬰兒一眼。婆婆諦問其故，莎尼回答說，他以前一心虔禮毗濕奴，而疏於禮敬毗濕奴的太太，毗太太於是加以詛咒，讓他不管目光看到誰誰就會死掉 (照攪海神話來看，毗太太應該是吉祥天，不過這么狠的詛咒看起來實在不大合吉祥天的形象，不過 自古以來神都滿亂來的，不予深究) ，為了避免發生不幸，所以不敢看人，更別說是三大神之一的兒子了。婆婆諦聽了不以為意，想說自己地位跟毗太太也是不相上下，說不定還有跟毗太太較勁之意，不惜拿孩子的小命開玩笑，就硬逼土星神看她的兒子。一看之下，小孩當場身首分家，頭飛回克利斯那天宮，跟那化身為子的天神重新結合了。

心傷愛子慘死的濕婆神投地痛哭，諸神也同樣哭泣。毗濕奴眼看這禍事是自己的老婆惹出來的，再加上自己身為守護生命的大神，也不能不管，就騎上了他的大鵬金翅鳥喀緱丹(Garuda)，飛到普修薄波陀羅(Pushpabhadra)河邊，找到一頭在睡覺的大象，就把象頭砍了下來，拿回來裝在死嬰的脖子上，因此迦尼薩就成了象頭人身。

雖然變成象頭，畢竟嬰兒死而復活，婆婆諦為此舉行盛大的慶祝宴會。只有倒霉的土星神被踢出諸神集團，還遭到婆婆諦的詛咒，變成跛腳，真是有夠歹命!

另一種來歷是說雪山神女在濕婆離家不在的日子裡，生下愛子迦尼薩。因為迦尼薩是神之子，出生後就長的十分高大強壯，有一天帕爾瓦蒂想洗澡，就讓兒子守在門外，不讓外人偷窺。不久濕婆神回家，見到有一個高大英俊的小伙子站在門口，誤以為老婆與人私通，醋意大發，非要闖進去找雪山神女說個明白。而迦尼薩則堅守母親的囑託，死活不肯讓老子進去。於是這對沒有見面的父子開打起來，濕婆氣怒之下，一刀砍下兒子的頭，迦尼薩立刻身首二處。

雪山女神聽見外面的吵架聲，趕出門來看時，正見丈夫砍下親生兒子的頭，於是痛哭失聲，此時濕婆才知道做錯了事，於是去求守護生命神毗濕奴。毗濕奴告訴濕婆神，明天太陽升起，按照他指引的線路，將見到的第一個生物的頭砍下，安裝在他兒子的脖子上，就可以使迦尼薩死而復活。濕婆依言上路，結果碰上第一個生物就是大象。(據說這頭可憐的大象也不是凡物的，正是印度教中“萬神之王”因陀羅的坐騎。)於是取下象頭，放在兒子的身上，因此迦尼薩就成了象頭人身。同時濕婆為了補償他的兒子，便命令所有的神都要全力幫助象神達成目標，從此只要有象神想要完成的願望，諸神就會竭盡全力去幫助他掃除一切障礙，於是象神就成了掃除障礙之神，受到眾多信徒的膜拜。

關於他的象頭，有先天說(出生時已經是帶象頭的形象)和後天說(原人形頭被換成象頭)。後天說無疑占了上風。

3. 印度象神的形象特徵

據說，象神一共有卅二大化身，時而3頭，4頭，時而4手，6手，8手，多手，時而青膚、紅膚、黃膚、黑膚。他造型的特別點是斷了右旁的彎象牙，有時那半截象牙握在其中一隻手上。半截的折牙象徵著，世上不會有完好理想的命運，凡要達到成功，知識或智慧，都要作出犧牲。

象神在天界是大門的守者，所以他經常坐在四瓣蓮花所化的檀城上，他管理了記憶及知識所能到的範圍，以監督記憶、原因、影響力、推動力、愛及隔離感六種，所以在鼻上綁了一個鈴子，以作為警惕。

此外，象神的頸項還掛著幾串圈鏈、珠光寶氣長長的拖至其腹部。這是表示象神大肚能容天下事，宇宙間所有的”能”與”不能”(命運)全部都包容在象神的肚子裡。有時，圈鏈是橫綁在腹背上。

在象神的象鼻端，勾著一瓶恆河的水，這是用來替侍奉他的信徒作潔淨祝福的。

4. 象神的法器

象神用法器很多，常見的武器類有斧戟、金剛杵、法螺、蛇、索套、念珠等等，食品類有甜點、各種水果(香蕉、葡萄、對半開的椰子等)，一付嘴饞的淘氣少年造型。武器一般由後邊的兩隻手掌握。前面的兩隻手中，右手稍伸出到胸部的高度，手掌向上，掌心是類似藏傳佛教的法輪圖示，或者是OM的圖示，代表深刻而神聖含義的神或上帝或宇宙。在左手，最常見的是托著滿滿的一盤甜點(或一隻大的)。其他重要法器還有蓮花(拿在手上或坐在蓮花上)、書本、金碧輝煌的豪華座椅、神燈等等。

根據象神手臂數量的差別，有不同版本和說法。

四臂版(普遍造型都是4隻手)

版本1：三叉武器，念珠，刀，金剛杵。(金剛杵在佛教密宗中則表示伏魔、斷煩惱)

版本2：象牙，木果，甜點，刺棒。

版本3：索套，蛇，念珠，蓮花。(蛇象徵永恆。蓮花象徵摧毀一切仇敵的力量)

兩臂版：戰斧，蘿蔔。

一般上的廟裡，象神像總是拿兩種法器──螺與索。法螺多拿在神的右手中，是用來替信徒移去障礙。

螺的號角吹響，催促著信徒去奮鬥。而螺的中間凹陷，可以聚集財寶，所以它也象徵了如意，眾生聚寶如意的願望。象神左手拿的法索，樣子和其他神只所持的相似，功用卻不同，它不是戰鬥縛魔用的，而是用來“抓拿障礙及困難”，引導信徒走正確的方向。這條索也被神用來拉近信徒與祂的距離。

5. 象神的坐騎

印度象神面前經常可以看到一隻正在“偷吃”的小老鼠，而這隻狡猾的老鼠居然是象神的坐騎。這正證明了印度人的信念：只要是有仁善的智慧駕御著，詭計多端是無傷大雅的手段。

6. 象神的婚姻和家庭

關於象神的配偶，有各種各樣的版本。

在南印度，人們相信象神是個單身漢，這是比較傳統的觀念。而北印度人則認為他身邊會有兩個妻子伴著。這兩個妻子分別名為Buddhi(智慧)和Siddhi(意志力)，還有一種說法還有第三個妻子Riddhi(成功圓滿)。其他版本中，文化和藝術之女神Sarasvati(Śarda)是象神的配偶，特別是馬哈拉斯特地區的民眾相信這種版本。此外，有些版本里象神還跟幸運之神Lakshmi成為了夫婦。更離譜的是，在孟加拉地區，象神居然跟香蕉樹(Kala Bo，或芭蕉樹)聯繫到一塊。有人認為，這香蕉樹是其實難近母Durga的化身。

其實，印度人信仰里的大神都是靈體，根本沒有男女之分，只能以凡人眼光依照一個神只的形體屬剛或柔性來分。所以，所謂”妻子”其實也是象神用念力化出來的，屬於一廂情願。

傳說中，象神GANESHA有兩子一女。男孩名字分別為Kşema/Śubha(繁榮/吉祥) 和Lābha (贏利)。女兒是Santoshi Ma，意為滿意滿足女神。

此外，Ganesha還有個兄弟，名字叫Skanda，Karttikeya或Murugan等。北方人認為他是哥哥，而印度南部的人則持相反的意見。大概公元前500年到公元600年期間，SKanda是非常重要的一個神。後來，隨著兄弟間傳說的相互競賽、鬥爭及相關的宗教緊張局勢，使得Ganesha漸漸地取代了他兄弟的地位，特別是在印度北方地區。

7. 關於象神的傳說

傳說一

關於象神，有一個很有名的傳說，就是印度最偉大的經典之一《摩訶婆羅多》的創作經過。《摩訶婆羅多》是世界第一長詩，我們今天看到的印度神話，幾乎都包括在這一本巨著裡面。

傳說中作者在構思完整部書之後，不知如何把他寫下，只好求助於天神梵天。梵天指點他，可以找Ganesha幫忙，於是這部巨著就被整理記錄下來了。

傳說二

關於大聖歡喜天的傳說還有一個是和觀音有關的。佛典《四部毗那夜迦法》中有一個”大聖歡喜天”的故事，大自在天(即顯婆神)的兒子，象頭人身，他性絡暴戾，所以又叫大荒神;觀音菩薩為了降伏他的荒暴，化身為一個女子去找他，他一見女子，欲心熾盛，欲擁抱其身，該女子拒絕說：”你想觸摸我的玉身，能為護持佛法不?依我護法後，能莫作障礙不?”他回答說：”我依緣今後全隨你。”於是毗那夜達女含笑接受他的擁抱性合，得到了他的歡心，從而把他調伏到佛教中來，因此皆大歡喜，得名”大聖歡喜天”。

印度的傳統，一切的榮耀都會歸屬於神明，這一類關於文字與智慧的事情，就是會歸類到象神Ganesha的管轄的。

8. 關於象神的一些事跡

A.象牙折斷的原因

我們看到的象神的右牙少了半截，據說和世界最長的史詩”瑪哈帕拉達”有關。

聖人大廣博經歷了班度與俱盧兩個王族的爭權戰爭後，於禪定中悟得了真理，而在腦海里浮現上述史詩的詞曲，可是他無法作到邊口述邊筆錄，人間也沒有任何筆錄者追得上他流利的誦語，更沒有耐心坐聽他唱誦，於是，廣博只得向天神求助了。

梵天願記錄，但半途中祂發現祂的八隻手追不上廣博的咀，八隻耳齊用也會聽錯，只好建議自在天上陣。但當大廣博背誦到長篇說理的沉悶意節，在昏昏欲睡的情形下，大自在天也打了退堂鼓。最後大廣博找到了象神，他在神前發誓，如果再發生任何半途中斷，世上就不再出現這部史詩。象神要表示自己務求完成任務的決心，就挑戰廣博，背誦者和抄寫者都不能半途停止。於是，他們合作了。抄到半途，象神用的鐵筆竟折斷，為了追上廣博的背誦，象神毅然不假遲疑的犧牲了象牙，以牙醮黑代筆，終於完成至今猶存的歷史巨著。

B.象神的金芒果

冷靜思考是成功的要素，也能解除爭端。

“爭辯之神”有一天送了一顆大芒果給濕婆夫妻，表示只能送給濕婆的其中一個孩子。大自在天於是把象神和他的弟弟母魯迦叫到跟前，表示芒果只能送給能最快把世界繞走一圈的人，走動途中，要看到全世界。母魯迦一聽完，急不待切的趕出神宮，開始行動。象神卻坐在地上想了想，一想通不禁哈哈大笑起來。他繞了父母走一圈說：“世界是我雙親造，由你們始，由你們終，我連源頭及結局都看到，也走了一圈了。”等母魯迦回來，象神已津津有味的享用芒果。

象神並沒有真的看到每個細節，卻靠智慧攫取成果，母魯迦則誠實的花了時間，知道一切，他鍥而不捨的精神，代表了他本身──“真理之神”，他的出世思想與象神的入世思想不同。

C.月有陰晴圓缺

傳說，以前月亮是每天圓的，在象神出生的第一年生日，全印廟宇都以11天進行誦經及奉食，讓象神高興的一間又一間廟打牙祭;填滿肚子，四隻手猶緊握糕。這一來，他的身體”加強重量”，馱祂的小老鼠辛苦了。

樂極生悲，半途中祂們遇到了一隻大蟒蛇把小老鼠嚇得摔了象神下地，轉頭就跑。更令他愕然的是他那飽漲的肚皮竟摔裂了，所有甜糕從腹里迸出，散了滿地，累得象神狼狽的收拾殘局。而，月亮也笑了。

象神把甜糕一粒粒拾了放進肚裡，又將蟒蛇皮縫綁在裂縫處之後，他開始對付愛嘲笑的月亮。他把右邊象牙剩餘部份也拗下來捏成粉狀，擲向月亮，咀咒月亮不能再出現。

後來，在眾神調解下，象神方同意。月亮可以每晚露面，但只有初一十五可以呈圓形，而且必須帶著象牙碎的斑痕，不再像以前皎潔，除初一十五，月亮經常都像象牙彎彎，以警惕世人不要嘲笑所有暫時失意者。

9. 象神節日——象神誕辰節(GANESH CHATURTHI)

按照印度歷(月亮歷)，象神誕辰節(GANESH CHATURTHI)的時間一般在8月20日到9月15日之間，此時正值季風轉變、雨季要結束。印度各地對於象神節的慶祝情況不同，其中馬哈拉施特拉邦、果阿、古吉拉特、卡納達卡邦、泰米爾納德邦、安德拉邦的慶祝活動最為熱烈，慶祝時間長達10日之久。此外，在尼泊爾、斯里蘭卡，那裡的印度教信徒也會慶祝這個活動。

按照印度的傳統習慣，神像必須在節日前幾個星期塑製成功。每年到了慶祝象神誕生的日子，來自印度各地的200多萬朝聖者抬著坐在蓮花盤上的象神，沿著孟買城的街頭，縱情地狂歡，全城籠罩在一片歡樂的氣氛中。這樣經過整整一天，就來到孟買海灣附近的喬帕蒂海灘，此時，再把神像拋入水中，讓它們慢慢沉到聖水中。由於這些神像是用粘土和石膏做成的，因此，需要經過很長時間才能溶化。近些年來，印度人又改用塑膠來製作神像，這樣就能保持更長時間而不使神像損壞。那些被潮水沖壞了的塑像碎塊就會像浮萍似地漂浮在整個海灣，據說這預示著吉祥。

10. 對象神的祭拜方法

象神的祭祀用品包括：一顆老椰、鮮花冠、環、香枝、鮮果如香蕉、芒果類。

炸灰，香花水、樟腦、香金和糖果。當然，也少不了祂最偏愛的甜醣米糕(Modaka)，祭祀時，椰子是用一瓦瓶承著，瓶口與椰子間夾著芒果葉。

除了以順時方向合掌繞神像行走三圈，贊誦象神，還有兩個取悅神明的怪方法。

第一個方法是交叉雙手握耳朵，跪上跪下。據說，大黑天有一次發現頑皮的象神把餅乾偷入藏在咀里，他嚐盡各種方法都無法讓小傢伙把餅吐出來，最後，他這蹲上蹲下的動作才使象神展顏開口大笑，將餅吐在地上，從此，人們就用這動作取悅象神。

第二個法子，是兩手握掌，使用向掌心的各指中節連叨額頭三次，這個動作是警惕自己不要忘了象神，象神也會庇護永遠記得他的信徒。

贊誦象神有各種經咒神曲可用，最簡單常見是一百零八遍讚詞：”唵、斯利，甘尼雪依啞拿瑪，”或是心咒：”唵、甘、甘拿吧泰依”。

11. 大象在印度的影響力

在印度，大象是一種頗受敬畏的動物。大象是印度的國家級保護動物，更是印度的重要象徵。大象在印度各地的各種節慶活動，尤其是婚嫁喜事中都會頻頻亮相。大象在印度的地位類似於龍在中國文化中的地位。而且象神是家喻戶曉的神靈，因此相對於龍在中國的至高無上地位而言，象神在印度則更具有平民和親民的特性。中國和印度之間的競爭因此被廣泛地稱為“龍象之爭”。而印度股市大漲是會被稱作“大象狂奔”。

印度人早在四千多年前就開始馴化大象利用其畜力。亞里安記載了印度人捕捉野生大象加以馴化的詳細過程。大約在吠陀時代初期(公元前1100年)，印度人開始在戰爭中使用大象。公元前4世紀，恆河流域基本被摩揭陀統一。當亞歷山大打敗波魯斯王時，據普魯塔克的記載，摩揭陀難陀王朝的國王擁有一支20萬步兵、8萬騎兵、8000輛戰車和6000頭戰象的大軍(另外有人的記載為20萬步兵、3萬騎兵、2000輛戰車和3000頭戰象)。這樣強大的勢力也是馬其頓士兵不願再往東行的原因之一。在印度周邊國家的戰事裡，都有不少大象參戰的記錄。

12. 印度象神的影響力

象神在印度的地位可謂首屈一指，舉國上下無人不知無人不曉。在印度，除了各種各樣的慶典、儀式和節日要祭拜神仙外，很多父母都喜歡用神仙的名字來給自己的子女取名，如Ganesh也就來源於象神Ganesha。印度人相信，象是最有記憶力，友善和定力堅決的動物，而且很重義氣。因此，凡有意企求事業順利的人們，都喜歡預先禮敬及祈求象神的支持。因為它是命運之神、財富之神。

象神亦在笈多王朝後期為大乘佛教所接受，稱為大聖歡喜自在天、或歡喜天、聖天，為佛教的守護神。在耆那教，雖然象神Ganesha並沒有被宗教的經典中提及，但仍是大部分耆那教徒膜拜的神之一。最早的耆那教象神雕像可以追溯到公元9世紀。如今，在拉賈斯坦和古吉拉特的耆那教寺廟中也可以發現象神Ganesh的蹤影。

象神在亞洲地區流傳非常廣，在印度鄰國尼泊爾也同樣是深入人心，只不過是稍微經過了一些改造。比較明顯的是名字改為Heramba，有五個頭，坐騎由老鼠變為獅子。

在伊斯蘭教傳入之前，阿富汗與印度文化有著密切的聯繫，印度教和佛教都曾是阿富汗人民信仰的宗教類型。公元5到7世紀間的印度象神雕像等文物在阿富汗國內出土就是明顯的例子。

在中國的北方，最早的石刻印度象神(含碑文、題字記載)可追溯到公元531年。而日本對印度象神的崇拜則在最早在公元806年。

此外，在西藏、馬來西亞、泰國、緬甸、高棉、越南等東南亞國家和地區的佛教信仰中，他也是“財神”。胖嘟嘟的樣子也的確喜氣洋洋。