追溯起來，于姓的源流只有一個，既黃帝後裔。作為于姓的發祥地，最早是在今河南省沁陽縣北部一帶，而且發源於此地的于姓，後來成了于姓家族主要的組成部分。大致上，歷代于姓主要是我國北方中原地區繁衍得最為昌盛。魏晉南北朝時，于姓才得以大舉南遷。至隋唐時，于姓在北方相繼形成了幾處大的望族，後經過漫長歲月不斷的繁衍遷徙，終成為我國的大姓之一。

據統計，歷代于姓是以今河南、山東、河北、黑龍江、山西、陝西、內蒙古、江蘇、安徽、新疆等十一個地區。可見歷史上于姓也是我國一個比較典型的北方姓氏。