劉氏最早發源於河北唐縣，而始姓劉氏卻在今天的陝西省境內。公元前300多年前開始向河南及江蘇傳播。戰國時晉大夫會有子留居秦國，稱劉氏，其十世孫在魏國任職，魏滅後遷至大梁，生子劉清輾轉到今江蘇等地。後來劉氏建立東、西漢兩朝，統治天下，於是其子孫分布於天水、中山、南陽、彭城、東平等十四處之多。漢末三國之際，中原的劉氏為避“董卓之亂”不斷向四方遷徙，主要是向東南投奔孫吳和向西南進入四川投奔蜀漢。魏晉南北朝時期劉氏大舉南遷，在江南影響很大。唐代和宋代，劉姓已遍布大江南北，盛於全中國，直至今日。