什麼是“三垣”

《史記•天官書》將地球上看到的北天極一片天空劃為紫微、太微、天市，此即“三垣”。紫微垣是三垣的中垣，居於北天中央，所以又稱中宮，或紫微宮。紫微宮即皇宮的

意思，各星多數以官名命名。太微垣是三垣的上垣，位居於紫微垣之下的東北方，北斗之南。太微即政府的意思，星名亦多用官名命名，例如左執法即廷尉，右執法即御史大夫等。天市垣是三垣的下垣，位居紫微垣之下的東南方向，天市即集貿市場，《晉書•天文志》中云：“天子率諸侯幸都市也。”故星名多用貨物、星具，經營內容的市場命名。紫微垣包括北天極附近的天區，大體相當於拱極星區;太微垣包括室女、後發、獅子等星座的一部分;天市垣包括蛇夫、武仙、巨蛇、天鷹等星座的一部分。