土家族的由來

其來源說法不一，一說為巴人後裔;一說為古代從貴州遷入湘西的烏蠻的一部;甚至說是唐末至五代初年910年前後、從江西遷居湘西的百藝工匠的後裔，還有人認為是漢人戍邊將士和土著女子的後代。根據復旦大學對土家族父系基因抽查結果顯示，土家族父系血統以阿爾泰血統為最，約占28%大致為匈奴和鮮卑等民族、;其次為百越25%;作為土家語言文化主體來源的藏日緬反而在三大來源中位居第三，占21%羌氐、;除此之外還有漢14%、苗瑤7%以及印歐5%應當為五胡中的羯族和月氏人、。

通過史籍記載土家族於唐朝後期才正式出現於史籍中、、語言學研究土家語中的阿爾泰元素、、此次的父系基因結果以及土家族自身史詩記載，大致上可知，土家族是五胡與武陵山區的原住民百越民族融合後形成的，以五胡中的羌氐為主導，摻雜阿爾泰、百越文化元素的混血民族，在唐朝後期基本成型。儘管如此，土家族仍然是藏緬民族，藏緬文化才是畢基文化的核心，與和族、緬甸族緬族、、藏族、彝族、曼尼普爾族、克倫族、若開族、景頗族克欽族、、白族、哈尼族、僳僳族、珞巴族、納西族、羌族、拉祜族、普米族、基諾族、門巴族等均為兄弟民族，較早來到東亞的藏日緬民族一員，從而否定了以上各假說。

歷史上封建經濟從五代907～979年、起就有一定發展，清朝雍正1723～1735、年間“改土歸流”後，逐漸過渡到地主經濟。新中國成立前社會經濟處於封建地主經濟發展階段。新中國成立後，實行了社會改革，與苗族聯合建立了2個自治州。

土家族的傳統節日

1、趕年：

土家有過趕年的習俗，即比漢族提前一天，月小臘月二十八，月大臘月二十九，吃團年飯，到臘月三十同樣除夕守歲，因此有土家過兩個年的說法。

2、二月初二：

土地菩薩生日，這天以酒和粑粑敬土地神，家家戶戶住屋的當頭，都有一座土地廟，也叫當坊土地，有“不怕客人來得遠，也服當坊土地管”的說法。這一天，人們對天氣晴雨十分關注，農諺有云：“土地公公曬出汗，一碗蕎子打一石;土地公公打了傘，一斗蕎子打一碗”。

3、清明節：

上墳掛青，節日這天，一般的家庭，都要吃豬腦殼肉，有“清明酒醉，豬腦殼有味”的說法。

4、牛王節：

四月十八日這天，傳說是牛王菩薩生日，耕牛要放假休息一日，並給牛餵好料，如黃豆等，打掃牛欄，人們還要殺雞、宰豬，祭祖先。

5、端午節：

有頭、二、三端陽之分。即初五、十五、二十五，以頭端午最為隆重，這天一般都要推豆腐包粽子，接出嫁的女兒女婿回家“過端午”。所謂“有心拜年，端午不遲”，說明這個節日的重要。過端午節，各家都要採集艾蒿、菖蒲、風藤等懸於門首，用這些草藤燒水洗澡，可以去風濕，治皰瘡。因而有“艾葉如旗招百福，菖蒲似劍納千祥”的聯語。喝雄黃酒，給小孩身上抹雄黃，以及繞井宅撒雄黃也是端午節的重要民俗事項，因為雄黃有防蚊蟲蛇蠍的功能。

6、六月六：

曬龍袍，也叫吃新節或嘗新節。土家人在這天將家裡的被子衣服拿出來曬。另外，這天也叫嘗新節，瓜果穀物有的開始成熟，可以吃了，叫做嘗新，要用包穀酒敬神。

7、月半節：

節日時要燒紙錢，所謂月半紙，祭祖先，據說月半前後，死了的祖宗都回來，因而也有人形容月半為鬼節，所謂年小月半大。

鶴峰土家族又把月半節當作女兒節，到了農曆七月十二、十三這兩天，父母要接出了嫁的女兒回家團聚，參加祭祀祖先的活動。也因為這天出門的女子多，到聚居區鄉鎮“趕場”，觀看遊藝活動的姑娘和年輕媳婦多，故又被稱叫作“女兒會”。一般在這天都穿戴打扮格外漂亮，青年男女，自由交往，談情說愛，為青年人的盛會，而且已不僅僅限於某一個少數民族的男女參加。

8、重陽節：

有大重陽小重陽之分。大重陽十九，小重陽初九，上山拾菌子，即所謂撿重陽菌。

9、洗神：

舊時土家族除信奉白 虎神外，還供奉“大、二、三神”家神、，每年冬月初一殺豬宰羊，男女老少著本民族服裝參加“洗神”，擺三牲祭品，由老師即男巫、手執司刀、令牌、吹牛角招神，跳舞驅邪。然後由一班男女耍火棍用三尺長的一根竹竿，畫上紅綠顏色，打通竹節，灌上桐油，塞上布條點燃、左右盤鏇，跳民族舞蹈。

土家族風俗禁忌

土家人最忌諱的數字是36。在土家人心目中，36這個數是個“劫數”，甚至連3斤6兩、3元6角、3尺6寸等數字亦在禁忌之列。如記序號，當排到35後，便又從第一開始記。一生中，最怕36歲生日。屆時，要穿上紅布內褲，或扎一條紅腰帶，據說如此可以禳解掉36歲所帶來的煞氣。民諺云：“三十六，接跟頭，人到三十六，不打官司要賣屋。”有的人到了36歲這一年，邀請親友，擺設宴席，提前賀生祝壽，來賓們要在主人屋內放鞭炮，以避煞氣，席上，親友們還要向過生日者祝賀一番，以求吉祥。

交際禁忌

土家人對外族人忌用土家語，忌用粗話、鄙話和不禮貌語言;晚輩對長輩忌直呼姓名、平輩呼叫姓名忌不帶姓，男女之間忌呼“逮、餵”;晚輩對長輩忌呼“逮、餵”;忌長聲呼叫，如“啊——”;有病人忌說“不高、不長、死、亡、完了”等語;有人去世，忌直說“死亡”，而改用“作古”、“歸天”、“走了”等替代，對生意人忌說“折、虧、損、耗”等字。忌男女同坐一條板凳或相對坐視，忌男人觸及女人腰部。忌遇見別人時或當總別人面吐口水。忌留鬍子。婚嫁喜慶之際，不準說“分開、分離”之類的話，更不能談喪葬之事，否則，認為會帶來災禍。

出行忌諱

旅行忌七、九日出門，忌八日起程歸家，建間稱“七不出門八不歸，逢九出門惹是非”。土家人還認為，農曆一月、四月、七月、十月的蛇日，冬月的雞日，三月、六月、九月的牛日，均為“紅煞日”，忌出遠門。有“出門遇紅煞，一去不歸家”之說。人們出門走親訪友或辦事，最忌諱遇到的第一個人是婦女，若是遇見，則不宜出門，等至第二天再出門。若第一個遇見是男性，第二個是女性，則不忌。

摸頭禁忌

土家族男子嚴禁別人觸摸自己的頭，無論善意的或其他什麼原因。唯自己祖父母、父母除外。諺雲“男兒頭、女兒腰，只許看，不許撓。”俗信，摸男子頭，是侵犯男子漢的尊嚴，再好的朋友，也必須嚴守這一禁忌，否則會使友誼化為仇怨。

兆頭禁忌

1、如遇日蝕或月蝕，便認為國家有亂、人民有災，要敲鑼打鼓相救。

2、認為烏鴉叫有人死或遭凶事;半夜雞叫會有火災和盜賊。

3、忌打噴嚏，認為背後有人說自己的壞話，或是用巫術害自己。所以土家人要隨即咀咒：“好人講我好心腸，歹人講我爛牙框。”即可消禍。

4、忌夢象，夢清水要淚洗面，夢白布要戴孝，夢小孩要防賊;夢雞、鳥、小魚有口角，夢跳坎有病災，夢上山有好事，夢下坡要背事......

動物禁忌

1、忌烏鴉叫，凡烏鴉清晨在屋脊上鳴叫，或飛在人的前面、頭頂上盤鏇鳴叫，並且你趕開後，又重新飛來叫，人們便認為是禍事開頭的不吉利之徵兆，每當人們遇此事，便當即頓足痛罵：“短你的命!”隨即吐痰或唾沫一口，以此消除凶災，化凶為吉。

2、忌聞杜鵑嘀鳴，每年春天，陽雀開鳴，若人廁時第一次聽到陽雀鳴叫，則認為不吉利，必須進行禳解。其禳解之法是聞者(倘若年幼，須由母親代為禳解)裝扮成乞丐，出外乞食1-3天，討得米，須在不聞雞犬之聲的野外煮熟食之，方可消災。土家人還以杜鵑偶氮染料啼鳴之聲以占卜自己一年的運氣之俗。若睡在床上初聞杜鵑啼叫，是大吉大利，若在行走之際或者勞動生產之際初聞，意味自建將一年勞動奔波。

3、忌聞貓頭鷹叫，在土家人心目中貓頭鷹屬不祥之鳥，尤其忌諱聽到其鳴叫，相傳聽到貓頭鷹叫村上就會死人。

4、忌見蛇相纏，所謂蛇相纏即蛇交尾。相傳人若見之，必遭災禍。其禳解之法有二：一是趕快將自己外面的一條長褲脫下，罩於自己的頭上或罩於蛇纏處。二是嫁禍於人，而若有同伴，立即呼喚同伴姓名，若對方答應了，則災禍將降臨於應者之身。然而一般情況是見者用石頭或木棍將兩條蛇打死，即可消災。也有不打而用語言化解詞曰：“祝你成仙上天庭，祝你絞繩穿銅錢”;土家族化解詞詞曰：“是龍的升天，是蛇的鑽草，是人的發財”

5、大年節牲畜進屋，兆“豬來窮，狗來富，貓兒來了穿孝服”;野貉入屋，雞上樹，狗上屋，無災必有禍，不死脫層殼;凡外出做買賣或說親，聽到烏鴉叫，謂不吉利，必返。