在義大利西北部的城市都靈，從公元16世紀起就有一件無價之寶保存在約翰大教堂附屬的小禮拜堂里，受到歷代基督徒的頂禮膜拜，這件基督教聖物，就是舉世聞名的“耶穌裹屍布”。

公元一世紀初，在今巴勒斯坦地區的伯利恆，有個叫馬利亞的童貞女，因聖靈感孕，生下了一個奇特的男嬰，他就是上帝的獨生子，道成肉身來到人間的救主——耶穌基督。耶穌30歲時，開始在加利利海附近地區傳道，收有12個門徒和他一起傳播福音，拯救人類的罪孽。隨著福音的傳播，耶穌漸漸為當地人的所敬仰。但耶穌與門徒的所作所為，引起了猶太教祭司特別是法利賽人的仇視，他們通過12門徒之一的猶大的出賣，逮捕了耶穌，將他交給了羅馬帝國駐猶太總督本丟彼拉多，又慫恿本丟彼拉多判決耶穌釘死十字架的刑罰。據《聖經·新約》記載：耶穌在十字架上受難後，門徒四散逃亡，屍體無人收殮。這時“有一個財主，名叫約瑟，是亞利馬太來的，他也是耶穌的門徒。這人去見彼拉多，求耶穌的身體，彼拉多就吩咐給他。約瑟取了身體，用乾淨細麻布裹好，安放在自己的新墳墓里，就是他鑿在磐石里的，他又把大石頭滾到墓門口，就去了。”(馬太福音：27章57至60節)。三天后，幾個去石洞弔唁的婦女發現墓穴洞開，屍體不見了蹤影。直到耶穌向她們顯現，才知道耶穌神奇地復活了。此後，耶穌又向他的門徒顯現，並對他們說：“天上地下所有的權柄，都賜給我了。所以你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名，給他們施洗。”基督信仰就此建立。但關於包裹耶穌屍體的那塊細麻布的下落，《聖經》沒有再作交待。

13世紀初，有個叫克勞里的編年史家寫了一本書，其中記載他本人於1203年在君士坦丁堡看見過一塊據說是耶穌的裹屍布的長形亞麻布。到了14世紀中葉，在法國一個屬於領主夏爾尼的城市利萊的教堂里，基督徒們發現在祭壇上放著一塊淡黃色的亞麻布，上面印有一個能夠辨認出來的耶穌像。至於這塊裹屍布怎么會從中東來到了歐洲，其原因只能被推測是當時各種掠奪戰爭的頻繁。　15世紀，這塊裹屍布傳到了薩伏伊公爵路易斯手中。1532年，存放裹屍布的教堂發生了一次火災，裝著裹屍布的盒子上鑲的銀被燒熔滴在裹屍布上，裹屍布遭到了一些損毀。人們用水撲滅了火，可也使裹屍布上留下了明顯的污跡。後來，路易斯又把這塊裹屍布帶到了義大利，放在都靈的約翰大教堂中。從那時起至今，一直安放在這座大教堂的聖壇上。

耶穌裹屍布長4.35米，寬1.09米，上面有一個遭鞭笞和被釘在十字架上的人的血跡影像。影像高1.8米，長發垂肩，雙手交叉放置於腹部，在頭部、手部、肋部與腳部有清晰的紅色血漬狀色塊，正與《聖經》上所記載的耶穌受難時的狀態相同。

裹屍布真是耶穌基督的遺物嗎?幾百年來，神學家、歷史學家、科學家圍繞著它的真偽眾說紛紜，爭論不休。迫於各方面的壓力，以及人性的好奇，1986年9月29日，在義大利都靈召開了一次由教皇科學院院長主持的專題技術討論會，出席會議的有都靈大主教的代表、教皇科學院以及來自法國、瑞士、英國等國科學家共22人。會議達成協定，同意剪取郵票大小的樣品，由世界先進的超高靈敏度的加速器質譜計(AMS)進行測定。1998年4月21日，不列顛博物館的考古權威和大主教一起來到都靈大教堂，把傳說中耶穌當年埋葬時的裹屍布剪下長7厘米、寬1厘米的布條，分成三小塊，在對方不知情的情況下，分別寄往美國亞利桑那大學、英國牛津大學和瑞士蘇黎世聯邦理工學院AMS測年實驗室檢測。實驗表明，三家實驗室達到了的一致性，各種結果的差異在120年以內。裹屍布在公元1260年到1380年之間製成的可能性為95%，而有100%的肯定性表明決不會早於公元1200年。1998年10月13日，都靈大主教巴萊斯特雷羅在召開的記者招待會上正式宣布，這件幾個世紀以來被基督徒奉為聖品的耶穌裹屍布，並非耶穌埋葬時所用，而是中世紀織出的一件贗品。至此，耶穌裹屍布真偽的爭論似乎塵埃落定。

但不久，有位科學家使用“微化學法”重新對裹屍布進行了取樣分析後，他驚人地發現，在1998年的實驗中，三家實驗室的化驗樣品只不過是裹屍布的一塊補丁，而新的鑑定認為，主體部分要比這塊補丁早得多。這塊補丁是因為失火受損後補上去的，因當時補得非常精細，加上年代久遠，在試驗前恰恰剪到了補丁部分。實驗表明，裹屍布的主體部分要比補丁的年代早很多。耶穌裹屍布的真偽問題，至今仍是個未解之謎。

耶穌裹屍布的真偽問題對基督徒來說，其實並不那么重要，我們的信仰是建立在“因信稱義”的基礎上的，做到信靠神且愛人如己。如過分地追求崇拜聖物，則不免淪落為低級的偶像崇拜之中。