我國最早的佛寺是白馬寺

白馬寺是我國最早的一座佛寺，有"中國第一古剎" 之稱

白馬寺在洛陽市東12公里，初創於東漢永平十一年(公元68年)，距今已有一千九百多年的歷史，我國最早的一座佛寺，被尊譽為中國佛教的"祖庭"和"釋源"，有"中國第一古剎" 之稱。

傳東漢明帝劉莊夜夢金神，從西而來，飛繞殿庭。於是，派十八人出使西域，拜求佛法， 在大月氏(今阿富汗一帶)遇天竺(印度)高僧攝摩騰，竺法蘭，得見佛經佛像。永平十年，漢使梵僧以白馬馱載佛經佛像返洛，翌年建寺，遂以白馬為名。

唐代時規模宏偉，香火隆盛。明代嘉靖三十四年予以重修，大體上奠定今白馬寺的規模和布局。現有面積約4萬平方米。分布在南北中軸線上的主要建築有天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、清涼台和毗盧閣等;殿內造像以大雄殿內所存之元代乾漆造像三世佛，二天將、十八羅漢最珍貴。此外還有元、明、清各代的泥塑像，唐、宋、元、明各代的經幢碑刻以及齊雲塔、天竺高僧墓、焚經台等古蹟。

寺中的大佛殿內高懸一口大鐘，洛陽八大景這一的“馬寺鐘聲”即由此而來。據說每當月白風清之夜，更深人靜之時，僧人杵擊這隻大鐘，鐘聲會響遍方圓十里，經久不絕。更奇妙的是，由於音律相同，只要鐘聲一響，遠在25華里之外的洛陽老城鐘樓上的大鐘也應聲而和。每年元旦零時，都要在這裡舉行流傳上千年的撞鐘迎新年活動。