相學我國有著悠久的歷史。最早可追溯到公元前七世紀的春秋之際。《左傳·文公元年》載：一次會葬中，公孫敖聽說周天子派來參加葬禮的內史叔服會看相，便讓自己的兩個兒子出來相見，叔服對公孫敖說：“谷可以祭祀供養你，難可以安葬你。谷的下頷豐滿，其後代必定興於魯國。”

    《史記》、《吳越春秋》等史書中亦有關姑布子卿，吳市更等早期相者活動的情況記載，至戰國看相始流行，兩漢時期，相學得到迅速發展，僅劉邦一家看相的事跡，《史記》就有種種詳細的記載，兩漢以後，迨至李唐，看相成為重要的社會職業，相書多達三十餘種，一百三十多卷。此後宋、明兩朝，看相風氣發展到顛峰。許多相士成為顯貴，不少知識分子，上層名流的濃厚的興趣研究相學理論，大量相書充斥書肆，明以後，相術才逐漸流向民間。成為為大眾預測命運的一種預測方法。