姓氏是什麼

姓氏是什麼

每個人都有一個姓,姓在人的名字中起著非常重要的作用。一般的情況下,一個人可以隨意改名,甚至可以有好幾個名字,但是姓卻不能任意更改,而且每個人只有一個姓。姓是家族系統的標誌,不同的家族系統使用不同的姓。

早在五千多年以前,中國就已經形成姓氏,並逐漸發展擴大,世世代代延續。漢族是中華民族中人數較多的民族。它是由夏、商、周三族演變而成的華夏族吸收了其他民族,經歷了漫長的融合之後在秦漢時形成的。

我們都知道,進入文明社會後,一切制度都是以男性為中心的,男性的社會地位較女性優越。但是在這之前,我們曾經經歷過母系氏族社會,那個時期,女性的地位非常崇高,男性則處於相對次要的地位。這是由當時的生產力水平決定的,因為生產力相當低下,婦女在生產活動中處於主導地位,從而在經濟生活和政治生活中也取得了支配權。

母系氏族社會在婚姻關係上實行的是外族通婚,婚姻只能在不同的母系氏族之間進行,成年之後,女性留在本族內,與其他氏族同輩男子結成婚姻關係,這也就是說,成年男子必須離開本氏族,到其他氏族與該氏族的婦女共同生活。當時的人們都知道自己的母親是誰,卻不知道誰是自己的父親,“世系就只能從母親方面來確定。因此,也只承認女系”,所以在“生”字旁加上“女”字,母系氏族社會的子女都歸母親,繼承母親的姓,根據文獻記載,我們最初使用姓的目的是為了“別婚姻”、“明世系”、“別種族”。

因為女性具有崇高的社會地位,所以很多遠古的姓都帶有“女”旁,例如炎帝的姓是“姜”,黃帝姓“姬”,虞舜姓“姚”,伯益的後代都姓“嬴”,契的後代姓“好”,都說明了姓和氏族有著非常密切的關係。

我們常說“姓氏”,那么“姓”就是“氏”,“氏”就是“姓”嗎?秦朝以前,姓和氏是含意不同、各有所指的兩個單音詞。

姓起源較早,形成後也較為穩定;氏起源較晚並不斷發生變化。姓為氏之本,氏由姓所出。姓字的古形字是“人”和“生”組成的,意為人所生,因生而為姓。秦國刻石《詛楚文》中,始見姓字為“女”字和“生”字的組合字,這一字形最終被漢代人許慎定形,成為會意字。氏字的出現,早在甲骨文中就有。夏商周三代,姓的社會職能是代表有共同血緣關係的種族的稱號,而氏則是從姓中派生出來的分支。

氏,古讀音同“支”,是由姓衍生出來的分支。由於子孫的繁衍,一個氏族分成了若干支,每支都有自己的特殊稱號,這就是氏。與姓不同的是,它是源於同一男性始祖的族屬共同所有的符號標誌,並且源於父系氏族社會和以後的奴隸社會。

從原始社會末期開始,男性在生產活動中的作用慢慢變得重要起來,進而影響了他們在家庭和社會中的地位,漸漸地,男性的社會地位高於女性,人類社會由母系氏族社會過渡到父系氏族社會,成年男子留在本氏族中生產和生活,而成年女性離開本氏族到其他氏族中與該氏族的男子共同生活。隨著子孫後代的繁衍日益增多,一個大家族人口太多,居住在一起,很多事情都會發生困難,這種情況既不利於生產和生活,又不便於領導和管理。於是,有一部分人不得不從大家族中分離出來,居住到別的地方。此後再加上身份和職業的變化,同一祖先的子孫,逐漸分為若干的分支。

氏最早在原始社會晚期形成。黃帝時已有“胙土命氏”。隨著氏族制度的解體和階級社會、國家制度的形成,出現了賞賜封贈土地以命氏的習慣。繼而,氏之源起,形成濫觴,出現以各種形式的氏的現象。

商周以前,姓用以區別婚姻,故有同姓、異姓、庶姓之說。氏用以區別貴賤,貴者有氏,而貧賤者有名無氏。

氏有的來自於祖先的號,如軒轅、高陽;有的來自於祖先的諡號,如文、武;有的來自於國號,如齊、魯等;有的得於爵位,如王、侯等;有的來自於官職,如司馬、司徒;有的來自於職業,如巫、陶;有的得名於居住的地方,如西門、東郭等。

氏同而姓不同,婚姻可通;同姓不可通婚。姓的範圍大,氏的範圍小。氏族貴族男子可以稱氏,女子和地位低下的人沒有氏,那些操卑賤職業和居住在鄉村的人則沒有姓氏。一個人只能有一個姓(漢以後除外),但可以同時擁有好幾個氏。

春秋戰國時期,部分貴族下降為庶民,有的甚至淪為奴隸;而原來的庶民中,有許多人的政治地位和經濟地位得到提高,大部分奴隸也都得到了解放,這些人也開始有了氏,用來區分貴賤的姓氏制度開始變得混亂起來。西漢時期,劉邦從平民一躍而成為主宰天下的皇帝,他手下的重臣也有相當一部分出身於下層社會。過去很少出過名人的劉氏家族一下變得風光起來,劉姓成了全國地位最尊貴的姓氏,許多人都以姓劉為榮,而先秦時代代表貴族階層門第、身份的姓氏完全喪失掉了原來奪目的光彩,人人都以氏為姓,姓和氏的區別已經微乎其微,從那時候起,無論地位高貴還是卑賤,無論從事什麼職業,人人都有了姓,姓的數量一下子變得多起來。司馬遷作《史記》時,乾脆把姓氏混為一體,成為不可分割的同一整體了。

嚴格地說,現在很多我們認為的姓,在先秦時代實質上是氏。

另外在明治維新之前,日本的情況同中國戰國前的狀況是完全一致的,大多數的日本人都有名無姓。明治五年(1872年),日本政府規定每個國民都必須有姓,有姓是國民的義務,在這項規定的重壓下,許多原本沒有姓的人就匆忙給自己取了姓,貧民一般是沒有什麼文化的,根本找不到起好姓氏的靈感,再加上時間緊迫,所以全國上下出現了很多“渡邊”、“松下”、“櫻井”之類依地而取的姓。

前面講了姓氏的起源。經過上千年的歷史變遷,我們這個世界上人口最多的國家到底有多少姓呢?這是個很難考證的問題。正是因為歷史的悠久,在這個過程中,不斷有新的姓氏在新的需要下產生,也不斷有一些姓氏在發展的過程中被淘汰。

先秦時代的姓氏書籍《世本》共收入了18個姓875個氏。

漢朝關於姓氏的書籍《急就篇》收入了130個姓,其中單姓127個,複姓3個。由於這本書是當時兒童的識字課本,所以在編寫的過程中,作者因為一些姓氏難讀、難寫或者不符合韻律而將它們捨棄掉。所以,很有可能這130個姓氏並非當時姓氏的全部。

唐朝初期的《大唐氏族志》中共收錄了293個姓,到了中葉,《元和姓纂》中收錄姓氏1233個。這個數字和漢朝時的130個相差了近一千個,可見,姓氏在唐代迅速增加了。

宋朝的姓則就更多了,宋時編撰的《通志氏族略》一書,共收錄姓氏225個,另一本《姓解》一書,則共收錄姓氏2568個。

到了明代,陳士元的《姓觹》一書,共有姓氏3625個;《續文獻通考》中收錄了4657個姓氏。

1969年,王素存著《中華姓府》中,收集到的姓氏達到了7720個。1984年,《中國姓氏彙編》收錄姓氏5730個。1984年,《中國姓氏大全》中收錄姓氏5600多個。1996年的《中國姓氏大辭典》中,統計了從古到今用漢字記錄的姓氏共有11969個。

現在,中國常見的姓氏300個左右,人數最多的姓氏是張姓,據說有一億人上下,相當於英國和法國兩國人口的總。

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