人名本來是人類社會發展到一定階段的產物，大都帶有鮮明的時代烙印。通過把我國幾千年來的人名放在一起考察，可知早期的人名還很隨意，“心有何思，便起何名”，後來由於在起名時考慮其他因素，給人名帶上附加成分，因此，所起的名字也複雜多樣。故而，在這種情況下的人名不再只是人們之間相互區別的符號，而是成了觀察時代變遷的一個視窗。