先秦時期，胡氏主要在今山東、河南境內發展。到了漢代，胡氏開始向四處延伸。經過數代的繁衍，先後南達新蔡，北到山西，並成為當時的胡姓望族。至漢時，遷入陝西、甘肅、山西、山東、湖北等地。其中，遷去甘肅省境的一族，在後漢時已成為一大望族，後成為各地胡氏繁衍的主要來源。西晉末年，因“永嘉之亂”，胡姓中原士族大舉南遷，胡姓遂遷入福建。胡氏南遷，始於西晉末年。胡氏的後代，從中原渡江南下，先遷到安徽，然後又從安徽再遷至福建。最後由福建遷居入台灣。台灣的胡姓，至今已遍及全省，居住較為集中並且人數最多的，有台南、台北、彰化和新竹等地。

明清時期，胡姓向其他各地遷居、繁衍，遍及全國。

今胡姓分布很廣，尤以四川、湖北、江西、安徽、浙江、山東、湖南為多，上述7省胡姓約占全國漢族胡姓人口65%.