許先潮說：“五行是構成世間萬物的五種基本元素，其變化無窮而且莫測，萬事萬物都離不開五行。正確的順序是水火木金土，它的排列是取決於地支及陰陽之變化而來。

當天地未分，萬物未成之時，先出現的五行是水。眾水聚會之後而發生變化，萬物由此而產生，並且都是包含陰陽兩氣，然後生成。水變生事物，火由此而生。水與火的關係，如同父母生子;先生二賢，左賢屬水，右賢屬火。火是因為有了水才出現的，所以火在第二位。有了水火後，隨著陰陽交合，萬物生長，第三位的木，第四位的金跟著就出現了。水火木金全賴土作為依託，所以土在第五位。”

以方位來說，木在東，金在西，火在南，水在北，土在中央;土又是水火木金相繼出現的五行。依五行相生來說，一般稱木生火、火生土、土生金、金生水、水生木。木生火者，木性溫暖，火伏其間，鑽灼而出，故木生火。火能焚，木而成灰，灰即化土，故火生土。金居石山之中，津潤而生，故土生金。金氣陰寒，溫潤流澤，歷久銷金而成水，故金生水。水潤而能生長萬物，故水生木。

依【河洛書考】，一六為水居北，二七為火居南，三八為木居東，四九為金居西，五十為土居中。北方水生東方木，東方木生南方火，南方火生中央土，中央土生西方金，西方金生北方水，此為五行相生之序理。

天高遼闊，六氣迴旋，以成四時;地厚幽深，五行化生，以成萬物;可謂無窮而莫測者也。聖人立法以推步者，蓋不能逃其數，觀其立數之因，亦皆出乎自然;故載於經典，推以達其機，窮以通其變，皆不離乎數內。一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土，鹹有所自也。