東鄉族的由來

東鄉族因居住在河州(今甘肅臨夏地區)東鄉地區而得名。該民族自稱“撒爾塔”(Sarta)。

東鄉族是以撒爾塔人為主，融合當地回、漢、蒙古族等逐漸形成的。撒爾塔原始意思為“商賈”，指定居於中亞一帶信仰伊斯蘭教的各種人，主要有突厥人、波斯人，統稱為色目人。東鄉族的來源和形成，一度觀點頗為分歧。其中蒙古人為主說，早在明末清初時期，東鄉族人民積極參加了以米刺英、丁國棟為首的農民起義。由於民族形成的特殊環境，所以東鄉族形成時，其社會結構即為社會制度。東鄉族語言屬阿爾泰語系蒙古語族，東鄉族的辭彙中，漢語借詞較多，也有不少突厥語、阿拉伯和波斯語借詞。東鄉族至今只有本民族的語言而沒有文字，如今使用的是漢文，絕大部分民眾懂漢語。

中華人民共和國成立前曾被稱為“東鄉回回”、“東鄉蒙古”、“東鄉土人”等。主要分布在甘肅臨夏回族自治州東鄉族自治縣境內，少數散居在甘肅蘭州市和廣河、和政、會寧、玉門等縣市及新疆伊犁州，寧夏、青海也有少量定居。根據2010年第六次全國人口普查統計，東鄉族人口數為515000。主要從事農業，善種瓜果。使用東鄉語，屬阿爾泰語系蒙古語族。大部分人會說漢語。沒有本民族文字，通用漢文。東鄉族、撒拉族以及保全族，在元明清三季700年中與回族關係密切。裕固族則屬回紇後裔，歸突厥語族，屬突厥人;因信原始宗教和喇嘛教，被劃為蒙古人。但由於近代的語言的發展，形成了以語言劃分民族的範例。

東鄉族是14世紀後半葉由聚居在東鄉的許多不同民族成分融合而成的。構成其族源的主要成分，是信仰伊斯蘭教的色目人和蒙古人。從13世紀以來，河州一帶就是包括色目人和蒙古人在內的蒙古軍駐守、屯田之地。13世紀末，鎮撫陝西、甘肅、寧夏等地的元朝安西王阿難答皈依伊斯蘭教，其屬下蒙古人大部相從。信仰伊斯蘭教的色目人也相聚在西北地區。14世紀初，元成宗死，安西王阿難答與皇后伯要貞氏等策謀政變，事泄被殺，但其屬下勢力仍很強大。其子曾聯合伊斯蘭教民眾反叛，為元朝政府鎮壓，阿難答屬下紛紛逃避。當時交通不便、偏僻閉塞的東鄉，就成為阿難答屬下信仰伊斯蘭教的色目人、蒙古人退避的地區之一。他們在這裡與當地漢族、藏族等長期共同生活，互相婚嫁，逐漸融合成為東鄉族。

對東鄉族的族源，還有一些不同的說法。主要有二：一說成吉思汗於1226年征西夏時，兵臨河州、臨洮一帶，將部分蒙古軍留駐此地，這些人以後進入東鄉，形成東鄉族;一說成吉思汗西征時，從中亞、波斯擄來大批工匠，其中一部分被安置於東鄉，以後形成為東鄉族。還有一說認為東鄉族源於吐谷渾。但關於東鄉族源和形成問題，大部分學者持上一種看法。

東鄉族的傳統節日

1.開齋節

伊斯蘭教教歷9月是戒齋的月份，9月因此稱之為齋月。齋月中，穆斯林白天不飲不食，不準說污言穢語，夜間飲食，稱為“封齋”。伊歷10月1 日開齋，舉行慶祝活動，稱為開齋節，或稱“爾德節”。開齋節的一天，男人們除了去清真寺聚禮以外，還在清晨上“表咱”(墓地)念經祈禱，悼念亡人。鄰裡間相互上門做“賽倆目”，互相問安。婦女們則在家裡炸好油香、油裸、饊子分送親友，互相拜節問候，這樣慶祝三天，非常隆重。

2.古爾古爾邦節

鄉人稱之為“阿也”，“阿也”東鄉語意指節日的意思。這一節日，一般在開齋節後72天舉行。凡是具有宰牲能力，而且有經濟條件允許的，過古爾邦節，家家戶戶都要宰牛或羊慶祝。所宰的牛羊肉，或請眾鄉親在家裡共餐，或奉送給清真寺和每個鄰里親友。古爾巴尼所宰的羊肉，不許獨家享用;即便是上門的乞丐，也要一視同仁，讓他吃飽菜、油香，再拿上一份肉。古爾邦節必宰羊，源自《古蘭經》的一個故事：先知依布拉欣年老無子，苦苦祈求安拉賜子，果然得應，取名伊斯馬儀。但依布拉欣夢見安拉示意讓他獻祭回報，夢醒後，依布拉欣用兒子獻祭，他的忠誠感動了安拉，便賜羊代賜兒子，這是宰牲節的來歷。伊斯蘭教信徒過這個節日是為了表示對安拉的恭敬順從，效法依布拉欣，隨時為主獻出一切。東鄉族人在古爾邦節這天，不分富貴貧賤，坐在一起聚餐，顯示著民族的和睦團結。

3.聖紀節

紀念穆罕默德誕生和逝世的節日，在伊歷3月12日或13日舉行(誕生日和逝世日相差一天)。過聖紀節一般的紀念方式是舉行各種形式的家會，誦讀《古蘭經》。過聖經一般要宰羊、宰雞，大家共食。有的聚眾在清真寺、拱北里過，有的則在自己家裡辦。阿守拉節：“阿守拉”一詞是阿拉伯語的音譯，意思省“10”即伊斯蘭教教歷的1月10日，相傳，真主在這一天造化了人類的始祖阿丹和唉哇;阿丹和唉哇分散了若干年後，在這一天重新相會。東鄉族大部分人也很重視阿守拉節。在東鄉，阿守拉節主要是婦女兒童們聚會的節日，每年由各家主婦輪流操辦。一個村里，哪位掌家的婦女吃上雞頭，就輪到她操辦，其餘各家各戶只出一些小麥和清油。男人們念過經，作過祈禱儀式後，簡單一吃就走了。剩下婦女和兒童，邊吃邊說邊笑。對東鄉族婦女來說，“阿守拉”還有糧食節的寓意，寓有對當年的糧食豐收，五穀豐登的美好祝願，這一點與宗教無關。

4.糧食節

東鄉族的傳統宗教節日，即伊斯蘭教的阿術拉節，每年農曆三月十一日舉行。東鄉族阿術拉節是婦女和兒童的節日，屆時，各家主婦輪流主持。按照古規，男人們只舉行一個簡單的祈禱儀式後即走開。節日裡吃一種東鄉語叫“羅波弱”的肉粥，寓有對當年五穀豐登的祝願。

東鄉族風俗禁忌

1.禁食豬馬、驢、騾、狗、貓等肉和一切動物之血。

2.禁食自死和不反芻動物以及猛獸、奇禽之肉。

3.所食牛、羊、雞、駱駝肉，必須經阿訇或念過經的年長穆斯林的屠宰，宰者須在屠宰前小淨，否則禁食。

4.禁食沒有割去陽具和沒放血的牛、羊、駱駝肉。

5.對牛、羊、雞、駱駝只能言宰，禁忌言殺。

6.忌囫圇吃餅、饅頭等塊狀麵食品，無論大小都要掰開或掰成小碎塊吃。

7.忌用非穆斯林的灶具、食具。

8.無論是平時還是齋月，全家人每頓飯進餐時，忌先於長輩搭口。

9.忌菸酒，尤忌晚輩在長輩面前抽菸、喝酒。

10.婦女在廚房掌勺炒菜時，忌嘗鹹、淡，先試口味。

11.忌客人和非穆斯林進灶房及自己動手從缸或水窖內舀水，或到井中汲水。

12.忌在飲用水和沐浴的水泉邊、溪水邊洗衣、洗物、飲畜，要經常保持水的潔淨。

13.室內忌掛人像和動物圖片。

14.忌不經允許和穿鞋進入清真寺大殿。

15.禁亂扔廢紙，以防在這些紙上寫有安拉(真主)或《古蘭經》片言隻語而隨著遭到踐踏。

16.禁浪費食物和水。

17.小淨時，忌污水滴入塘瓶壺內;忌洗過的髒水再用，洗臉時兩手只能往下搓，忌反覆搓洗。

18.忌反著手臂舀水和倒茶、盛飯。

19.忌客人穿著鞋上炕。

20.禁男子蓄長發。

21.禁背後談論別人，禁說謊、誣陷。

22.禁自殺。

23.禁合法婚姻形式以外的兩性關係;嚴禁少女婚前的性行為。

24.禁抽籤算命，卜吉問凶。東鄉族認為人的一生是不可預測的，將會怎樣度過，都有真主規定。如果相信抽籤算命，卜吉問凶，便失去了“依瑪尼”(宗教信仰)。

25.家庭中，翁媳之間，兄與弟媳之間均須迴避，以示尊重。