獅子座流星雨

　　獅子座流星雨每年11月14日至21日，尤其是11月17日左右，都有一些流星從獅子座方向迸發出來，大概方位是在東偏北一點，水平高度40度左右的天空區域,這就是獅子座流星雨，獅子座流星雨產生的原因是由於存在一顆叫坦普爾?塔特爾(55P/Tempel-Tuttle)的彗星。

　　獅子座流星雨周期

　　這顆彗星繞太陽公轉，同時，它不斷拋散自身的物質，就象灑農藥那樣，在它行進的軌道上散下許多小微粒，但這些小微粒分布並不均勻。有的地方稀薄，有的地方密集，當地球遇上微粒稀薄地方，出現的流星就少，遇到密集的地方，出現的流星就多。這些小微粒很容易受各種因素的影響而慢慢飄散，但在彗星回歸時，地球會經過它近期釋放出的顆粒稠密區。地球上的人們便會看到大規模的流星雨。由於坦普爾·塔特爾彗星的周期為33.18年，所以獅子座流星雨是一個典型的周期性流星雨，它的周期約為33年。

　　獅子座流星雨觀測歷史

　　902年，中國天文學家第一次記錄到獅子座流星暴(中國古代天象記錄); 星跡(非流星雨)

　　1799年，德國著名科學家洪堡在委內瑞拉記錄到這一天象;

　　1833年，北美洲出現了罕見的流星暴，估計在9小時內有24萬顆流星劃破天空;

　　1866年，發現坦普爾-特塔爾彗星，並確定了該彗星的軌道，在歐洲觀測到流星暴; 　　1899年，預期的流星暴並未出現，公眾對天文計算可靠性的信心發生動搖;

　　1933年，仍未有觀測到流星暴的報導;

　　1966年，在美國的中西部又一次出現了壯觀的"流星暴"，估計高峰時達每小時有10萬顆流星自天而降;

　　1998年，獅子座流星雨再次光臨地球，讓大多數現代人真切地認識到這位“流星雨之王”。

　　2001年11月18日深夜全球共有3000多萬人等待流星雨。

　　2009年獅子座流星雨的峰值將出現在台北時間11月18日5時43分(可能會後延30分鐘-60分鐘)。屆時，每小時最大流量約為500顆，這將是“次暴雨級別”的。公眾從18日凌晨2時至天亮都可對該流星雨進行觀測。美國宇航局流星體環境署主管威廉-庫克(William Cooke)說：“受益於先進的計算機性能，自上世紀90年代我們就能較準確地預測流星現象。

　　2009年是獅子座流星群最強的爆發期，最強時可達到每小時出現300顆流星。”　在歐洲地區獅子座流星群在凌晨1-3點清晰地位於夜空東北地平線位置，當彗星接近太陽時將融化其灰塵微粒中的冰物質，這些灰塵微粒多數比沙粒大。對於多數近距離接近地球的彗星，它們將在大氣層中燃燒並形成隕石。

　　在每年度進行的天文觀測中，獅子座流星群非常像一顆不穩定的岩石恆星，多年以來一直出現著彗星，通常情況下平均每小時出現15顆流星。而在一些特殊的年份中，獅子座流星群可以突然噴射出壯觀的流星風暴，平均每小時出現數千顆流星。

　　獅子座流星雨的一些活動可能源自一個非常古老的彗星碎片尾跡，年代可追溯到1102年。這些物質的年齡超過900歲，繞太陽運行了不到27周。其結果是，它們幾乎已完全被驅散，不具有任何活躍性。格林威治標準時間11月18日的凌晨3點29分，地球將穿過這條尾跡中央長3萬英里(約合4.8萬公里)的區域。

　　獅子座流星雨出現原因

　　流星通常是單個零星出現的，彼此間無關，出現的時間和方向也沒有規律，平均每小時可看到10條左右，稱為偶現流星(又稱偶發流星)。有時候在天空某一區域某一段時間內流星數目會顯著增多，每小時幾十條甚至更多，看上去就象下雨一樣，這種現象稱為流星雨。特別大的流星雨又稱流星暴。流星雨是一大群流星體闖入地球大氣的結果，這種成群結隊的流星體稱為流星群。

　　通常認為流星雨的出現與彗星有關。彗星是太陽系內一類奇特的天體，它在遠離太陽的時候表現為一顆彗核，直徑幾公里或更大些。一旦接近太陽，在太陽輻射的作用下，由於彗星核物質的氣化會形成巨大的彗發和長長的彗尾。流星群便起源於彗星散射出來的物質碎粒或是瓦解了的彗核。

　　每年11月14日至21日，尤其是11月17日左右，都有一些流星從獅子座方向迸發出來，這就是獅子座流星雨。天文學家現已清楚，形成獅子座流星雨的母體彗星是1866年發現的坦普爾-塔特爾彗星。

　　大名鼎鼎的“獅子座”流星雨並不是“獅子座”上的流星雨。“獅子座”上即使有流星雨，在地球上憑肉眼也看不到。“獅子座”流星雨是由一顆叫做“坦普爾·塔特爾”的彗星所拋撒的顆粒滑過大氣層所形成的。因為形成流星雨的方位在天球上的投影恰好與“獅子座”在天球上的投影相重合，在地球上看起來就好像流星雨是從“獅子座”上噴射出來，因此稱為“獅子座”流星雨。