在中國古代，對占夢者有嚴格的要求，如果不符合這些要求，占夢時就不會靈驗。這便是著名的“占有五不驗”。

1、占夢之人，昧其本原者不驗

占夢者必須對天人之際、宇宙萬物的道理參究透徹，才能占斷天下之夢。也就是說，人生如夢，睡夢之夢為小夢，人生為大夢。占夢者自己必須對此有深刻的認識，然後才能為人占夢。當然，這裡所要分析的占夢並不是占人生大夢，而是占夢中之夢。古代的占夢家認為，並不一定要將宇宙的大道理悟透，只要牢記“人生如夢”這一原則，不深陷夢中之境就行了。如果能再由占夢而有所領悟，由小夢而覺大夢，那將是更高層次的追求。

 2．術業不專者不驗

古人認為占夢者必定要熟讀夢書，掌握基本的占夢方法。只有這樣，才能遵循正確的途徑，將神諭明白無誤地破譯出來。另外，一個高明的占夢家必須善於聯想，從細微的象徵中找出吉凶徵兆；否則就有可能對神諭熟視無睹。

3．精誠未至者不驗

古代的占夢術就是要將夢者的感應明明白白地揭示出來。有些夢象簡單易懂，有些則迂迴曲折、撲朔迷離，這就要求占夢者必須虛其神明，以精誠的態度去感知夢境所示。

4．削遠為近者不驗

這一條是指占夢者不能將道與術分裂。古人認為，占夢雖屬小術，但其中也蘊涵著大道理。後來的一些術數之士，割裂道與術的關係，把占夢局限為只言夢境吉凶的小術，不懂得由夢中之夢了解人生之夢的道理。這樣就會使占夢成為一門小術，不但不靈驗，也不可能通入大道。

5．依違兩端者不驗

古人認為，對夢境所預示的吉凶，占夢者必須明明白白地揭示出來，不能含糊其辭，依違兩端；否則就違背了占夢術的原則，成為欺世盜名之徒。