星座計劃是什麼

星座計畫（Constellation Program）是美國國家航空航天局（NASA）於2004年提出的一項載人航天計畫，旨在實現人類重返月球並最終登入火星的目標。該計畫由時任美國總統喬治·W·布希在「太空探索願景」中提出，目標是開發新一代的載人太空飛行器，以取代當時即將退役的太空梭，並為未來的深空探索奠定基礎。

星座計畫的主要組成部分

1. 獵戶座飛船（Orion）
   獵戶座飛船是星座計畫的核心載人太空飛行器，設計用於執行近地軌道任務以及深空探索任務。它能夠搭載4至6名太空人，並具備長期在太空中的生存能力。

2. 戰神火箭系列（Ares）
   星座計畫包括兩種火箭：

   • 戰神I型火箭（Ares I）：用於發射獵戶座飛船，將太空人送入近地軌道。
   • 戰神V型火箭（Ares V）：重型運載火箭，用於運送月球著陸器和其他大型設備。

3. 月球著陸器（Altair）
   月球著陸器是專門為登月任務設計的太空飛行器，能夠將太空人從獵戶座飛船運送到月球表面，並支持他們在月球上的活動。

計畫的目標

• 重返月球：在2020年前實現人類重返月球，並在月球上建立長期基地。
• 火星探索：以月球為跳板，為未來的火星任務積累技術和經驗。
• 深空探索：為人類探索更遠的太陽系天體（如小行星和火星）奠定基礎。

計畫的取消

儘管星座計畫在技術上取得了一定進展，但由於預算超支、技術挑戰以及政策變化，該計畫在2010年被時任美國總統巴拉克·歐巴馬取消。取而代之的是「太空發射系統」（SLS）和「獵戶座飛船」的繼續開發，這些項目成為NASA未來深空探索任務的核心。

遺產與影響

儘管星座計畫被取消，但它為後續的載人航天任務提供了重要的技術基礎。獵戶座飛船和SLS火箭的開發仍在繼續，並成為NASA「阿爾忒彌斯計畫」（Artemis Program）的重要組成部分，目標是再次將人類送上月球並為火星任務做準備。