人類開始對天空，星星產生好奇，並對此開始進行了記錄，研究與思考、結合科學進行對天體的研究並總結出一定的規律。起初人們是將星體運動的變化與天氣，人文活動等客觀現象進行聯繫，並成為了一種占星術。後來人們把這一類知識，活動統稱為“占星”。

星相學，又稱占星術(ASTROLOGY)，是星相學家觀測天體，日月星辰的位置及其各種變化後，作出解釋，來預測人世間的各種事物的一種方術。

基本原理

星相學認為，天體，尤其是行星和星座，都以某種因果性或非偶然性的方式預示人間萬物的變化。星相學的理論基礎存在於公元前300年到公元300年大約600年間的古希臘哲學中，這種哲學將星相學和古美索不達米亞人的天體“預兆”結合起來，星相學家相信，某些天體的運動變化及其組合與地上的火，氣，水，土四種元素的發生和消亡過程有特定的聯繫。這種聯繫的複雜性，正反映了變化多端的人類世界的複雜性。

星相學對於神的作用有各自不同的說法。

有人認為，宇宙完全是機械化的，他們對神的介入和人的自由意志這兩種可能性都加以擯棄。

另一部分人認為，星相學並不是一門象天文學那樣精密的科學，它只能指出事物發展的趨勢，而這種趨勢是可以為人或神的意志所左右的。

也有人認為，行星本身就是強大的神，他們的旨意可以通過祈禱來改變，而且星辰只對那些通曉星相學的人才顯示神的意志。

後面的這種觀點和古代美索不達米亞人的思想很接近，他們主要是向朝廷預告那些即將來臨的福禍，這些福禍可能以氣象或疾病的形式來影響人類和動植物的生長，或是以某種形式來影響國家大事或皇室成員的生活，如此等等。但他們認為天體的預兆並不決定事物的未來，只是作為一種徵兆向人們顯示神的旨意。

占星術的分支

占星術的最初目的，是根據人們出世時行星和黃道十二宮的位置，來預卜他們一生的命運。後來發展為幾個分支，一種專門研究重大的天象(如日食或春分點的出現)和人類的關係，叫做總體占星術;一種選擇行動的吉祥時刻，叫做擇時占星術;另一種叫做決疑占星術，根據求卜者提問時的天象來回答他的問題。

占星術的起源及歷史發展

占星術起源於古美索不達米亞人的天體預兆。公元前18世紀到前16世紀的古巴比倫王朝，出現第一本分門別類論述天體預兆的鍥形文字的書。公元前6到前4世紀，天體預兆學說傳入埃及，希臘，近東地區和印度。後來經由印度僧人傳到中亞。公元前3世紀以來，有人把大小宇宙相對應的概念數學化。所謂的“小宇宙”指人體。他們還把黃道十二宮進一步細分，認為五星在黃道不同的弧段上的作用各有主次。某星對人的影響力按照其所處的弧段以及與其他敵友弧段的關係而定。十二宮又和人體的特定部位相應，千變萬化的物質世界和人的性格多少也和十二宮有關。星相學家根據給定的時刻的日月五星坐標和黃道十二宮的位置，以及它們之間複雜的幾何關係，算出行星的影響力，再利用占星天宮圖，找出上述各種因素與地上事件的對應關係，得出占星的結果。這種結果有時自相矛盾，這就需要占星者根據求占者的情況和占星者本人的經驗加以圓通。到公元1世紀之後，上述方法已經定型。

現代發展 (十二星座 /astro/)

希臘占星術也曾經傳入印度，伊朗，進入伊斯蘭文化。17世紀後隨著日心說的確立和近代科學的興起，星相學失去了科學上的支持。但近年來星相學又在西方開始抬頭，有人還試圖將近代發現的外行星引入占星術中，並試圖找出行星位置和人類生活的統計關係。